시간에 관하여(3) - 날짜를 표기하는 방법

 

재미있는 사실

여기 재미있는 사실이 하나 있습니다. 먼저 문제를 하나 내겠습니다.

 

Q. 9월은 영어로 무엇인가요?

 

 

 

 

정답은 September입니다.     재미없다고요?

 

September라는 단어는 숫자 9와는 전혀 관련이 없어 보입니다. 어떻게 된 일일까요? 앞선 포스팅에서 알아봤듯 로마 제국 시절 1년의 시작은 3월이었습니다. 그래서 지금의 9, 10, 11, 12월을 나타내는 September, October, November, December는 각각 7, 8, 9, 10을 나타내는 로마 접두어로부터 파생된 단어들입니다. 나머지 January부터 August 역시 다른 단어로부터 파생된 단어일 뿐, 숫자와는 연관이 없습니다.

당연하게도 September대신 ninth month라고 표현하는 경우를 보지 못하셨을 겁니다. 우리나라는 달을 단순한 숫자로 표현하지만 영어권 국가는 그렇지 않습니다. 로마 제국의 유구한 역사를 담고 있는 단어를 그대로 사용합니다. 그렇기에 월을 표시하는 단어는 첫 글자를 대문자로 표기합니다.

태어날 때부터 이렇게 표현하고 자란 라틴어 문화권 사람들은 September가 아홉 번째 달이라는 사실이 당연하지 않습니다. 마치 우리에게 'ㅊ'이 몇 번째 자음인가 또는 'P'가 몇 번째 알파벳인가 라고 묻는 것처럼 January부터 세는 사람이 생각보다 꽤 있습니다. 실제로 한국어나 중국어, 일본어와 같이 아시아권 언어를 배울 때, 숫자로 간단하게 달을 표시하는 점에서 놀라곤 합니다.

 

표기 방식의 차이

2021-04-04 또는 2021.04.04. 와 같이 우리나라에서는 년, 월, 일 사이에 하이픈(-) 또는 온점(.)을 찍어서 구분합니다. 한국어로 설정된 윈도우 컴퓨터의 작업 표시줄 달력이나, 블로그 포스팅 게시 날짜에 이런 형태로 표기됩니다.

반면 영어로 작성된 글은 게시 날짜가 다르게 표시되어 있습니다. CNN 홈페이지에 올라오는 기사는 'April 4, 2021'과 같이 표기되어 있습니다. 월을 간단하게 표기할 때는 '4 APR 2021'과 같이 표기하는 경우도 있습니다. 월, 일, 년 또는 일, 월, 년으로 순서가 다르지만, 월만 영어로 표기하기 때문에 알아보는데 문제가 없습니다.

하지만 '2011년 3월 7일'을 '3/7/2011' 또는 '3/7/11'과 같이 표기하는 경우도 있습니다. 이 경우에는 월, 일, 년 순서가 고정되어 있지만 영어식 표기에 익숙하지 않은 경우 어떤 게 월인지 일인지 구분하지 못하는 일이 생깁니다. 다른 나라에 있는 회사끼리 큰 액수의 계약을 맺을 때 이런 문제로 날짜를 잘못 이해하는 경우가 생긴다면 막대한 손실이 발생할 수도 있습니다.

 

국제 표준 제정

국가별 날짜 표기 방식의 차이에 따른 이러한 혼란을 해결하기 위해 국제 표준이 필요해졌습니다. 1988년, 국제 표준화 기구(ISO, International Organization of Standardization)는 표준화된 날짜와 시간 표기 방법을 정하게 됩니다. 이렇게 정해진 표준 표기 방식 규정을 ISO 8601 이라 합니다.

ISO 8601 에서 정하고 있는 표기 방식은 아래와 같습니다.

날짜	2021-04-04
날짜 + 시각	2021-04-04T12:34:56+00:00 2021-04-04T12:34:56Z 20210404T123456Z
주(Week)	2021-W13
주 기준 날짜	2021-W13-7
연도를 생략한 날짜	--04-04
일수 표기	2021-094

 

가장 많은 정보가 포함된 '날짜 + 시각' 행을 보면, 날짜와 시각을 알파벳 'T'로 구분한다는 점만 특별하고 전체적으로 동양권 표기 방식과 닮아 있습니다. 우리가 국제 표준을 쓸 때 큰 혼란 없이 사용할 수 있겠네요.

뒤에 붙은 +00:00이나 Z는 나라별로 다른 '시차'에 관한 정보입니다. 한국의 오후 6시가 미국의 오후 6시와 같지 않기 때문에 시각을 표기함에 있어서도 통일된 기준이 필요해집니다. 여기에 관해서는 다음 포스팅에서 다루도록 하겠습니다.

 

마무리

쉬어가는 느낌으로, 국가별 날짜 표기 방식 차이와 국제 표준에 대해 알아봤습니다. 다음 포스팅은 전 세계가 사용하는 국제 표준 시계에 대해서 알아보겠습니다.

 

 

시간에 관하여

시간에 관하여(2) - 2월은 왜 28일일까?

시간에 관하여(4) - 새로운 1초 그리고 협정 세계시